Iedereen kent de sprookjes van Grimm, Andersen, Moeder de Gans en de standjes van Duizend‑en‑een‑nacht. Maar bijna niemand weet dat er al aanmerkelijk oudere versies van deze volksverhalen bestaan.
In 2018 ontdekte een sprookjesarcheoloog deze oerversies in een grot nabij de verdwenen stad Karakorum in Mongolië. De waarde van de oude manuscripten bleek ongekend, omdat ze versies van verhalen laten zien uit een tijd waarin men veel vrijzinniger omging met seksualiteit dan in de eeuwen die volgden. Ook zijn de vertellingen vaak gewelddadiger dan tegenwoordig.
De oerversies van de sprookjes worden nu voor het eerst vertaald naar het Nederlands en stuksgewijs gepubliceerd op het internet. Op deze manier blijven de verhalen voortleven en worden ze behouden voor toekomstige generaties.
Simon Snikkel